A combinação de chocolate e café pode resultar em um produto mais nutritivo, conforme aponta um estudo realizado por pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e do Instituto de Tecnologia de Alimentos (Ital). A pesquisa investiga como a adição de café, especialmente grãos que não atingem o padrão de cafés especiais, pode enriquecer o chocolate com compostos bioativos.
Benefícios do chocolate e do café
Os chocolates com maior teor de cacau são conhecidos por seus benefícios à saúde, mas muitas vezes são menos apreciados devido ao seu sabor mais intenso e amargo. A nutricionista Julia Millena Silva, autora do estudo, destaca que o café verde, que não passou pela torra, foi escolhido por sua alta concentração de antioxidantes, ajudando também a reduzir o desperdício alimentar.
Técnicas inovadoras de encapsulação
Uma das abordagens inovadoras da pesquisa é a utilização da encapsulação, que protege os compostos bioativos do café, permitindo uma liberação controlada e melhor biodisponibilidade. Gisele Camargo, pesquisadora do Ital, explica que essa técnica é essencial para estabilizar os polifenóis, que são sensíveis a fatores como luz e calor. Além disso, a encapsulação ajuda a minimizar o amargor, tornando o chocolate mais palatável.
Os polifenóis e suas propriedades
Os polifenóis, compostos em destaque no estudo, são conhecidos por suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Presentes tanto no café quanto no cacau, eles desempenham um papel importante na proteção cardiovascular e na neutralização de radicais livres, que podem causar danos celulares. A pesquisa ressalta a importância desses compostos para a saúde, especialmente em um mundo onde a alimentação saudável é cada vez mais valorizada.
Regulamentação e dicas de consumo
Enquanto o chocolate enriquecido com café ainda está em fase de pesquisa, é importante que os consumidores busquem opções de chocolate que contenham uma quantidade adequada de cacau. Um projeto de lei aprovado recentemente estabelece percentuais mínimos de cacau em produtos de chocolate, obrigando os fabricantes a informar o teor nas embalagens. A nutricionista Brennda Leal recomenda que se dê preferência a chocolates com pelo menos 70% de cacau e sugere porções moderadas para o consumo.
Para maximizar os benefícios do chocolate, é aconselhável consumi-lo como sobremesa após refeições ricas em fibras, além de comer devagar para apreciar o sabor e a textura, o que pode ajudar a evitar excessos.
