Por Regina Célia Pereira, da Agência Einstein
O mamão, fruta amplamente reconhecida por suas propriedades benéficas ao intestino, ganha destaque em um recente estudo da Universidade de São Paulo (USP). Publicada no periódico International Journal of Biological Macromolecules, a pesquisa revela que o mamão maduro pode oferecer ainda mais vantagens devido a alterações na pectina, uma fibra que potencializa os efeitos positivos sobre a microbiota intestinal.
Estudo e descobertas sobre a pectina
Os cientistas analisaram a composição do mamão e investigaram a ação da pectina em um modelo com animais de laboratório. Os resultados mostraram que essa substância contribui para a produção de ácidos graxos de cadeia curta (AGCC), que servem como fonte de energia para os colonócitos, células do intestino grosso. Essa energia é fundamental para a manutenção da integridade da mucosa intestinal.
A pectina também desempenha um papel crucial no equilíbrio da microbiota. O médico nutrólogo Celso Cukier, do Hospital Israelita Albert Einstein, comenta que um ecossistema intestinal saudável pode trazer benefícios não apenas para a saúde digestiva, mas também para a saúde mental e o sistema imunológico.
Disbiose e seus impactos
Manter a microbiota equilibrada é essencial para evitar a disbiose, que se caracteriza por um desequilíbrio entre micróbios benéficos e patogênicos no intestino. Essa condição pode levar a um aumento da permeabilidade intestinal, permitindo que substâncias nocivas entrem na corrente sanguínea e causem danos ao organismo.
“A ingestão do mamão maduro colabora para o aumento de espécies dos gêneros Lactobacillus, sugerindo o potencial prebiótico da pectina”, afirma a nutricionista Janaina Lombello Santos Donadio, autora da pesquisa. O farmacêutico-bioquímico João Paulo Fabi, coordenador do estudo, explica que durante o amadurecimento do mamão, a pectina se torna mais solúvel em água e bioativa, amplificando seus efeitos benéficos.
A transformação do mamão
Classificado como climatérico, o mamão continua a amadurecer após ser colhido. Esse processo envolve transformações bioquímicas que alteram a consistência, cor e sabor do fruto. Inicialmente, a fruta apresenta casca e polpa endurecidas, mas após a colheita, o aumento do etileno, hormônio responsável pela maturação, ativa enzimas que quebram as paredes celulares.
Visualmente, o mamão amadurecido exibe colorações laranja ou avermelhada, indicativas da presença de carotenoides, pigmentos com ação antioxidante. O mamão formosa destaca-se pelo betacaroteno, enquanto o papaia é rico em licopeno. Esses compostos ajudam a neutralizar radicais livres, protegendo as células.
Benefícios e considerações finais
O sabor do mamão varia do amargo ao doce, resultado da ação de enzimas que quebram a sacarose em glicose e frutose. A papaína, uma dessas enzimas, é conhecida por auxiliar na digestão de proteínas, tornando o mamão uma excelente opção de sobremesa.
Para aproveitar ao máximo os benefícios do mamão, é fundamental adotar um estilo de vida saudável, que inclua uma alimentação equilibrada, prática regular de atividades físicas e sono adequado.
